Thunder god vine poderá vir a combater a obesidade mórbida

"A obesidade é cada vez mais encarada como doença e não apenas como um desequilíbrio alimentar. Em situações de obesidade mórbida em que o IMC (Índice de Massa Corporal) é superior a 40 é muitas vezes necessária uma intervenção cirúrgica, porém estas cirurgias são caras e não estão isentas de efeitos secundários. Um estudo muito recente realizado por investigadores da Harvard Medical School concluiu que o extrato da planta asiática thunder god vine (tripterygium wilfordii) poderá vir a ter um papel muito importante no combate à obesidade mórbida.

O papel da leptina

A leptina é uma hormona que desempenha um papel muito importante na regulação do apetite e TMB (Taxa Metabólica Basal). Ou seja, não só leva a uma diminuição do apetite como torna o metabolismo mais acelerado de forma a queimar mais energia. Apesar de já há algum tempo se conhecer que a falta de produção de leptina pode levar à obesidade, descobriu-se ainda que o aumento de stress numa certa zona do cérebro - retículo endoplasmático – poderá levar a que o corpo crie resistência à mesma.

O estudo

Após vários testes (em ratos) os investigadores da Harvard Medical School constataram que o composto químico celastrol, extraído da raiz da planta thunder god vine, permite reduzir o stress no retículo endoplasmático, levando a um aumento da sensibilidade à leptina. Após a administração de celastrol, foi registado uma diminuição de apetite e uma redução de 45% do peso corporal dos ratos. Contudo, ainda serão necessário muitos anos de estudos em humanos até que se possam comprovar os seus benefícios. Para além disso, deve-se ter muito cuidado na ingestão de extrato de thunder god vine, uma vez que a raiz desta planta é venenosa. "