Quais são os principais benefícios do chá

"O chá está cada vez mais presente na nossa dieta, sendo que muitas pessoas têm vindo a substituir o consumo de café por chá com o intuito de alcançar um estilo de vida mais saudável! Mas não assuma que o café é prejudicial para a saúde, pelo contrário, o principal problema está na quantidade de café que ingerimos diariamente. Por isso, porque não substituir o café que habitualmente toma nas pausas por um chá!?

Que tipos de chás existem

Antes de mais vamos começar por distinguir chá de infusão. Tecnicamente apenas estamos a consumir um chá quando as ervas são provenientes da planta camellia sinensis, todos os restantes são considerados infusões. As ervas provenientes da camellia sinensis poderão sofrer diferentes graus de oxidação/fermentação, dando origem às seguintes variedades:

• Chá branco – Sem oxidação, feito a partir das folhas mais novas e tenras;
• Chá verde – Oxidação leve;
• Chá oolong – Oxidação média;
• Chá preto – Oxidação forte.

Para além destes chás existem diversas plantas que dão origem às mais variadas infusões, cada uma com as suas propriedades e sabores caraterísticos.

Quais são os seus benefícios

Os chás ou infusões contêm fitoquímicos que podem possuir propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, entre muitas outras. Desta forma, eles podem fornecer uma série de benefícios à saúde como prevenir o aparecimento de doenças cardiovasculares, ajudar a emagrecer ou mesmo ajudar a combater o cancro. A teína é um dos compostos químicos mais conhecidos do chá, no entanto, como a teína é um componente idêntico e com propriedades semelhantes à cafeína, é mais comum referir que o chá contém cafeína. Apesar de alguns chás ou infusões conterem cafeína, é pouco provável que se ingira cafeína em excesso, uma vez que o café possui muita mais cafeína que o chá. Apesar de os chás possuírem vários benefícios, podemos separá-los nos seguintes grupos:

• Calmantes – São chás ou infusões que permitem baixar a ansiedade, criando uma sensação de bem-estar. Os chás com propriedades calmantes são uma excelente opção para ingerir antes de deitar, pois não contêm cafeína e permitem relaxar o corpo para uma boa noite de sono;
• Digestivos – Estes fornecem fitoquímicos que permitirão auxiliar os processos digestivos a cargo do estômago e intestinos. São por isso indicados para tomar após as refeições sempre que sinta que está com dificuldade em fazer a digestão;
• Estimulantes – Os chás estimulantes costumam conter cafeína ou outros fitoquímicos capazes de fornecer uma sensação energizante. Estes costumam atuar no sistema nervoso central de forma a aumentar ou melhorar a circulação sanguínea. Por este motivo, deverão ser ingeridos durante a manhã ou início da tarde. Caso os tome antes de deitar, poderá ter dificuldade em adormecer;
• Medicinais – Estes chás têm o propósito de ajudar o sistema imunitário a combater infeções e doenças, ajudar a desintoxicar o fígado para um melhor funcionamento do metabolismo, baixar os níveis de glicose no sangue, entre muitos outros. Assim, deverão ser utilizados adequadamente.

Para além de todas as vantagens já enunciadas, o simples ato de beber chá permite que se consiga alcançar a dose diária de água, uma vez que muitas pessoas não bebem a quantidade de água aconselhada. Não se esqueça é de beber o chá sem açúcar! "